K-car在日文中叫做“軽自動車”，属于汽车中最轻最小的一类。它们之所以被称之为文化，是因为K-car在日本的发展比较早，而且因为某些原因，这种汽车文化已经相当普遍。

　　K-car起源于二战后的日本，当时日本作为战败国，经济遭受了巨大打击，日本群众很难负担的起一辆汽车的购买和使用。为了挽救当时的日本经济，日本政府才制定了K-car标准，其目的一方面是要振兴日本的汽车企业，另一方面也想找到一个适合当时经济的交通工具。当时的K-car，被限制在2.8米、1米和2米内，而四冲程发动机排量上限则仅为150mL，和单缸摩托车相当。

　　而随着时代的发展，K-car的标准也在不断放宽，直到如今，日本的K-car长宽上限已经分别被设定到3.4米和1.48米。

　　之所以能够形成一种文化，除了政策的支持之外，日本的本土现状也是促使这一文化被推行的原因。日本本土地域狭小，所能利用的资源也就相对要少很多，而且日本先后经历了二战战败、90年代经济泡沫两大挫折，当地的消费者对于轻便、省油，同时享有政策优惠的K-car十分热衷。而且在日本当地，改装文化盛行，这也使得即便是K-car这样的小车，也可以被改装成时尚、有趣的专属座驾。

　　之前有些朋友认为中国的“五菱”文化和日本的K-car文化相去甚远，故事君倒不这么认为。第一，中国和日本的消费环境不同，中国往往一部车需要照顾家用还要能照顾商务，需要空间更大一些的车型，所以如今SUV和五菱宏光这样的车型才会盛行。第二，日本的K-car因为受长宽限制，很多都在高度上下功夫，导致这些车型更像方方正正的盒子，而这种造型在中国来说很难得到认可，甚至被不少人称之为“棺材”造型，可想而知在审美和文化上，日本的K-car文化很难被中国所用。所以，形成什么文化，除了政策导向之外，消费环境和审美、文化氛围也是必不可少的。